L’armée béninoise a honoré, ce 16 janvier 2026, la mémoire des martyrs tombés lors des évènements du 16 janvier 1977, à l’occasion d’une cérémonie officielle de dépôt de gerbes et de recueillement. Cette commémoration solennelle rend hommage à ces vaillants fils du Bénin qui ont sacrifié leur vie pour défendre la patrie contre des forces hostiles et préserver l’intégrité nationale.
Présidant la cérémonie, le Chef d’État-Major Général des Forces armées béninoises (FAB), le Général de Corps d’Armée Fructueux GBAGUIDI, a élargi cet hommage à l’ensemble des soldats béninois morts en opération, notamment ceux engagés dans les différentes missions de sécurisation du territoire et sur le théâtre de l’opération MIRADOR. Il a rappelé avec gravité que l’année 2025 a été particulièrement éprouvante pour les FAB, marquée par de lourdes pertes humaines à la suite des attaques survenues au point triple.
Pour mémoire, le 16 janvier 1977, le Bénin fut la cible d’une tentative de coup d’État menée par des mercenaires étrangers, sous la conduite de Bob Denard, dans le but de renverser le régime révolutionnaire du Président Mathieu KÉRÉKOU. Plus récemment, le 7 décembre 2025, la stabilité du pays a de nouveau été mise à l’épreuve par une tentative de déstabilisation impliquant des frères d’armes. Une fois encore, la République est restée debout grâce à la vigilance et au professionnalisme de ses forces de défense.
Visiblement ému, le Général Fructueux GBAGUIDI s’est incliné devant la mémoire de ses frères d’armes avant de rappeler la dure réalité de l’engagement militaire : « S’engager, c’est fricoter avec la mort au quotidien, parfois la donner et parfois la recevoir. Nous avons une pensée pour tous les soldats tombés et pour leurs familles, et nous ferons tout pour que cela ne se répète ». Par ce rituel de mémoire, l’armée béninoise réaffirme son attachement aux valeurs de sacrifice, de loyauté et de service à la Nation.
La cérémonie s’est déroulée au pied du Monument aux Dévoués, symbole de reconnaissance nationale envers les héros et martyrs du Bénin. Elle a réuni le Haut Commandement Militaire, des responsables d’organismes interarmés, des directeurs centraux et techniques, ainsi que plusieurs attachés de défense de pays partenaires, notamment des États-Unis, de la France, du Maroc et du Nigéria. Certains, en fin ou en cours de mission, ont été décorés en reconnaissance de leurs contributions, saluant au passage le dynamisme de la coopération militaire entre leurs pays et le Bénin.
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