Au cœur de Porto-Novo, capitale politique du Bénin, se trouve un lieu d’exception, à la fois sacré et chargé d’histoire : la Place Dangbé Klunon, véritable carrefour entre mémoire, divinité et identité patrimoniale.
Son nom en dit long : Dangbé, la redoutable divinité-serpent du panthéon Vodun, y règne en maîtresse invisible, et Klunon, littéralement « l’endroit du serpent sacré », rappelle que ce lieu n’est pas anodin. Il est un espace où le monde visible dialogue en permanence avec les forces invisibles, où rites, danses, offrandes et cérémonies d’initiation font battre le cœur de la spiritualité goun.
Plus qu’un lieu de culte, la Place Dangbé Klunon est un repère identitaire puissant. Elle a donné son nom au quartier qui l’abrite, s’inscrivant durablement dans la cartographie religieuse, culturelle et historique de Porto-Novo. Bordée d’architectures traditionnelles et de symboles vodun, elle témoigne de la richesse du patrimoine goun et de la cohabitation harmonieuse entre tradition et urbanité.
Stratégiquement située entre le Parc Dangbéklounon (qui porte aussi son nom) et le Collège Catholique Notre-Dame des Jeunes Filles, cette place reste un pôle d’attraction pour les initiés, les visiteurs et les chercheurs fascinés par les mystères du Vodun et de son ancrage dans la ville moderne.
C’est donc en toute logique que le Dangbé Klunon Honto a été sélectionné comme site majeur de la 2ème édition du Festival des Masques. Du 2 au 3 août 2025, cette place accueillera des prestations exceptionnelles de masques venus d’ailleurs, dans une rencontre interculturelle inédite. Seront notamment à l’honneur :
- Le masque "N’newi" du Nigéria,
- Les masques "Goli" et "Zouali" de Côte d’Ivoire.
Ces figures rituelles venues d’autres traditions africaines viendront se mêler à l’énergie mystique de la Place Dangbé Klunon, dans une célébration où l’Afrique des masques se donne rendez-vous.
Ici, la tradition ne se limite pas au passé. Elle vit, elle s’exprime, elle rayonne. Et à Porto-Novo, chaque place sacrée est une scène vivante, un livre ouvert sur les racines profondes de tout un peuple.