Le Gouvernement du Bénin, par l’intermédiaire de l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC), a procédé le lundi 07 avril 2025, à la signature d’une Convention d’objectifs avec le célèbre Groupe Montreux Comedy, basé en Suisse. Cette initiative de l’Exécutif béninois s’inscrit dans la droite ligne de sa politique culturelle ambitieuse qui répond à un double enjeu : renforcer le rayonnement culturel du pays et positionner l’humour comme une industrie créative porteuse d’opportunités économiques pour la jeunesse africaine.
La signature de la Convention s’est déroulée à Cotonou, en présence de Monsieur William CODJO, Directeur général de l’ADAC, et de Monsieur Grégoire FURRER, fondateur de Montreux Comedy ainsi que des acteurs culturels. Le tout, sous l’œil bienveillant du Ministre béninois du Tourisme, de la Culture et des Arts, Monsieur Babalola Jean-Michel H. Abimbola, fervent défenseur des industries culturelles et créatives.
En décidant de signer cette Convention, le Bénin réaffirme sa volonté d’ancrer durablement l’humour dans sa politique culturelle. Mieux, il s’agit, à en croire les propos du Ministre ABIMBOLA, de « s’associer à une marque de référence internationale, synonyme d’excellence artistique et d’innovation, et d’élever les standards de la scène comique africaine, grâce à un transfert de compétences, des formations ciblées et une professionnalisation accrue des métiers du spectacle ».
De cette Convention, naîtra en décembre prochain, un festival d’envergure internationale, un événement inédit qui mettra à l’honneur les humoristes du continent tout en leur ouvrant les portes de la scène mondiale. En effet, dans un contexte où les réseaux sociaux offrent de nouvelles scènes aux artistes, l’humour s’impose comme un puissant levier d’expression, de liberté et de lien social.
Le récent Sommet de la Francophonie à Paris (octobre 2024) l’a reconnu comme un art à part entière, capable de porter des messages forts et de créer des ponts entre les cultures. C’est dans cette dynamique que s’inscrit le Cotonou Comedy Festival, dont la première édition aura lieu en décembre 2025.
Il s’agit, selon le DG ADAC, d’un grand festival qui réunira à Cotonou les plus grands noms de l’humour africain et international ; des scènes ouvertes pour les jeunes talents du continent. Il se veut également un espace de rencontres pour les professionnels de l’humour, de la production et de la diffusion.
Le partenariat avec Montreux Comedy, qui organise déjà des festivals en Suisse, en France, au Québec, en Tunisie ou encore en Afrique du Sud, apporte une expertise reconnue à l’événement. Avec près de 8 millions d’abonnés sur les réseaux et plus de 500 millions de vues par an, le réseau Montreux offre une visibilité internationale sans précédent aux artistes qui monteront sur scène à Cotonou. Mais ce n’est pas qu’un simple festival. Aussi le projet vise-t-il à structurer un véritable marché africain de l’humour, en créant des ponts entre les scènes francophones et anglophones, et en offrant aux artistes un espace de professionnalisation durable.
Cotonou, nouveau carrefour de la création comique
Grâce à cette Convention, le Bénin s’affirme comme un hub culturel panafricain prêt à accueillir le monde de l’humour. Le Cotonou Comedy Festival sera plus qu’un rendez-vous annuel. Il ambitionne de devenir une plateforme de rayonnement, un moteur de création, et un espace où les jeunes voix africaines trouveront enfin l’écho qu’elles méritent.
C’est donc une belle promesse pour les humoristes, les passionnés de stand-up, les producteurs, mais aussi pour le public du continent qui voit s’ouvrir une scène à son image, vivante, audacieuse, et résolument tournée vers l’avenir.
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