L’autisme n’est pas une maladie ni un état dû à la présence d'un mauvais esprit. Le Gouvernement du Bénin, à travers le Ministère des Affaires Sociales et de la Microfinance, veut travailler à mieux faire connaître aux populations ce que c’est que l’autisme et amener l’opinion publique à lever le mythe qui est souvent entretenu autour de ce type de handicap. L’objectif est d’œuvrer pour une inclusion sociale des autistes et surtout pour leur prise en charge et accompagnement.
Au cours d’une journée de réflexion organisée à Cotonou, le mardi 05 décembre 2023, dans le cadre de la Journée Internationale des personnes handicapées, le Ministère des affaires Sociales et de la Microfinance a réuni des professionnels de la santé, de l’éducation, du social et même des parents d’enfants autistes pour échanger avec eux et faire des propositions d’actions à mener afin de lever le mythe qui entoure ce type de handicap. Lobjectif de cette rencontre est aussi de voir quel dispositif de prise en charge adéquate mettre en place pour un accompagnement des personnes concernées.
Au cours de la cérémonie d’ouverture, Madame Véronique TOGNIFODÉ, Ministre des Affaires Sociales et de la Microfinance, a fait savoir que l’autisme est malheureusement encore entouré de mythes et de sacrilèges qui contraignent les parents à garder leurs enfants à la maison, voire les cacher. En s’adressant aux parents, elle leur demande de lire « à travers l’organisation de cette journée de réflexions, la volonté du Gouvernement d’être davantage présent à leurs côtés pour la recherche de solutions aux exigences en matière de soutien à ces enfants à besoins spécifiques ». Elle a reconnu qu’en matière de diagnostic, de prise en charge, d’accompagnement et de soutien aux personnes atteintes des troubles du spectre de l’autisme, plusieurs pièces manquent au puzzle.
En invitant les acteurs clés du développement et de l’avènement d’une société juste à cette journée de réflexions, la Ministre Véronique TOGNIFODÉ voudrait que les compétences et les forces de proposition soient conjuguées pour mieux adresser ce phénomène qui impacte très négativement les familles et les enfants concernés.
Des appels à actions
Au terme des travaux, la Ministre TOGNIFODE, très satisfaite de la mobilisation des uns et des autres et surtout de l’intérêt accordé à la question de la prise en charge des autistes a lancé les appels suivants :
- Agir en faveur de la reconnaissance de l’autisme comme un trouble handicapant et limitant les capacités des enfants atteints ;
- Agir en vue d’offrir un espace d’expression plurielle des besoins des enfants autistes et de leurs parents afin de favoriser leur inclusion sociale, y compris en milieu scolaire ;
- Agir en vue d’engager des travaux de recherche-actions sur les troubles neuro-développementaux en général et sur les troubles du spectre de l’autisme en particulier afin d’impulser l’éclosion d’évidences permettant de mieux adresser le phénomène ;
- Agir pour le renforcement des capacités des spécialistes et des professionnels afin d’améliorer la chaine de détection, de prise en charge et d’accompagnement des enfants autistes ;
- Agir enfin pour construire un réseau solide de professionnels engagés aux côtés des structures étatiques pour l’élaboration, la mise en œuvre et le suivi-évaluation de politiques publiques inclusives garantissant le plein épanouissement des enfants autistes dans un environnement exempt de discrimination.
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