Après la centrale thermique duel fuel 125 Mégawatts de Maria-Gléta 2, le Bénin dispose désormais de sa première grande Centrale solaire photovoltaïque de 25 MWc. Celle-ci réalisée à Illoulofin dans la commune de Pobè, département du Plateau, grâce au projet DEFISSOL vise à contribuer à la croissance économique du Bénin par l'amélioration des performances de ses opérateurs électriques et la qualité du service électrique fourni dans le respect de l'environnement.
Lancés le 19 novembre 2020, les travaux de cette infrastructure énergétique majeure ont été admirablement conduits pour aboutir à son inauguration le mardi 19 juillet 2022 lors d'une cérémonie présidée par le Ministre de l'énergie, Monsieur Dona Jean-Claude HOUSSOU en présence du Président de l'Assemblée Nationale du Bénin l'honorable Louis VLAVONOU, du Ministre Salimane KARIMOU et des représentants du Ministre d'État Abdoulaye BIO TCHANE et du Ministre du Cadre de vie et du Développement Durable.
Après les mots de bienvenue du Maire de Pobè, Monsieur Simon Adébayor DINAN, le Préfet du département a salué la vision du Chef de l'État Patrice TALON pour le secteur de l'énergie et les nombreux projets du Gouvernement à l'endroit des populations de son département.
Pour le Ministre de l'énergie, Monsieur Dona Jean-Claude HOUSSOU, la mise en service de cette Centrale témoigne de l'ambition, de l'engagement et de la détermination du Gouvernement du Président Patrice TALON à révéler le secteur pour le bonheur des populations. « Rien ne sera plus comme avant dans notre pays notamment en matière énergétique. Et tous les signes, tous les jours, confirment cette marche inexorable vers un assainissement, une viabilisation, une fiabilisation de ce secteur. La vision est définitivement claire avec une ambition, un engagement et une détermination sans faille du Président Patrice TALON. Nous poursuivons notre marche vers l'autonomisation énergétique ».
D'un coût global de 39,7 milliards de FCFA, la Centrale est constituée de 47.212 modules avec 113 onduleurs HUAWEI 185 de dernière génération, 6 postes de transformation (PTRs) de 3515 KVA chacun, une conduite automatique de la Centrale assistée par ordinateur, des systèmes de surveillance et de sécurité anti intrusion de dernière génération, deux (2) lignes d'évacuation en 20 kilovolts (HTA) de 25 MWc chacune sur 3 km, de la Centrale solaire au poste de la CEB à Onigbolo. Une travée moderne HTA /HTB intégrant (au poste CEB) un transformateur élévateur de 50.000 KVA qui transforme la tension 20 kilovolts de la Centrale en 161 kilovolts, d'où l'implication simultanée de la SBPE, de la SBEE et de la CEB. Tout cela permettra d'alimenter l'équivalent d'environ 40.000 foyers dans cette 1ère phase. Une prochaine phase déjà en préparation amènera la puissance de la Centrale à 50 MWc dans moins de 3 ans soit 80.000 foyers alimentés.
DEFISSOL Solaire, c'est également des kits agricoles et scolaires offerts, de l'éclairage public dans trois localités voisines du site de la centrale, des écoles à réhabiliter, des forages à construire et des extensions du réseau de distribution de l'énergie électrique.
La coupure du ruban, le dévoilement de la plaque et la visite des installations en compagnie de l'Ambassadrice de l'Union Européenne au Bénin ont été des moments symboliques de cette cérémonie historique à laquelle ont également pris part l'ambassadeur de la France près le Bénin, du Président de l'Autorité de Régulation de l'Électricité, du patriarche Karim da-Silva, des Maires, des députés, des responsables de RMT Eiffage.