Il s'agit d'une rencontre internationale organisée par le Bureau Régional Afrique de l'Ouest et du Centre du Programme Alimentaire Mondial (PAM); une réunion de ses directeurs de pays qui se tient du 25 au 30 avril 2023 au Bénin. Au total, 19 directeurs pays du Programme Alimentaire Mondial prennent part aux assises de Cotonou.
Le Ministre d'État chargé du Développement et de la Coordination de l'Action gouvernementale y a représenté le Bénin, avec ses collègues en charge de l’enseignement primaire et de l’agriculture pour des partages d’expériences. Dans son intervention, Abdoulaye BIO TCHANÉ a remercié le PAM pour son accompagnement permanent dont bénéficie le Bénin depuis des années.
Présent depuis 1964 au Bénin, le Programme Alimentaire Mondial, a apporté un appui constant et sans faille aux enfants des écoles primaires, des internats, des orphelinats, des milieux les plus défavorisés au Bénin.
Confronté aux nombreux défis révélés par les différents diagnostics du système éducatif béninois en 2016 dont, entre autres, la pauvreté et l’insécurité alimentaire qui affectent la qualité de l’éducation des enfants en scolarisation dans les zones déshéritées ou à fort taux de pauvreté, le Gouvernement du Président Patrice TALON a opté pour des réformes profondes et courageuses dans la mise en œuvre du Programme d’Alimentation Scolaire Intégré (PNASI). Ainsi, le Gouvernement du Bénin, à travers son programme d'action "Bénin Révélé", a inscrit le PNASI au rang des projets phares", a expliqué le Ministre d'État Abdoulaye Bio TCHANÉ. Le Gouvernement a en outre confié l’opérationnalisation du PNASI au PAM.
" L’occasion est donc propice pour saluer et remercier encore une fois le Programme Alimentaire Mondial pour son expertise déployée et son accompagnement sans cesse renouvelé aux côtés du Gouvernement béninois particulièrement à l’occasion de la mise en œuvre du Programme National d’Alimentation Scolaire Intégré (PNASI) au Bénin ", a laissé entendre le Ministre d’État.
Cette première réunion internationale du PAM pour l'année 2023 au Bénin a permis de partager l'expérience réussie du pays dans la mise en œuvre de son PNASI. Saisissant donc l'occasion, chiffres à l'appui, Monsieur Abdoulaye BIO TCHANÉ a retracé le parcours du Bénin.
" Sous le leadership du Président de la République, le Gouvernement du Bénin a décidé de consacrer plus de ressources aux Cantines Scolaires pour couvrir au moins 31 % des écoliers (1 enfant sur 3) et leur donner un repas chaud tous les jours d'école. Ce qui a représenté à l'époque près de 7 Milliards de francs CFA par an, soit 6 à 7 fois le budget précédent (contre une moyenne de 1,5 milliard de budget annuel avant 2016). Parallèlement, en vue de l’efficacité du programme et pour régler les problèmes de gouvernance et d'apprentissage, le choix d’un partenariat avec le PAM pour son opérationnalisation a été fait. Les résultats encourageants, grâce à l’expertise du PAM, ont suscité la décision de faire un pas de plus en 2018 et de passer de 1 enfant sur 3 à 2 enfants sur 4 faisant passer le taux de couverture à 51 % et le budget à près de 15 milliards de francs CFA par an. La réussite de la collaboration avec le PAM a été fulgurante. En effet, avec cette réussite, le besoin s’est fait sentir d’aller plus loin en 2021 soit à 3 enfants sur 4, passant donc à 75 % de bénéficiaires du programme des cantines scolaires, et ce, il faut le préciser, sur budget national. La qualité de ce programme réside entre autres, en son aspect intégré relatif à la prise en compte des volets agriculture, petit élevage, santé, hygiène autour des cantines scolaires. Les bénéfices de sa réalisation sont innombrables. Ainsi, l’alimentation scolaire est un intrant indispensable à une éducation de qualité des enfants à travers l’amélioration du taux de rétention scolaire et du niveau d’amélioration des résultats scolaires. En dehors du repas, le PNASI est également un outil de développement communautaire..." selon les propos du ministre d’État.
Il a poursuivi son partage d'expériences du PNASI en affirmant que la plupart des évaluations des cantines scolaires, révèlent que les écoles bénéficiaires de ce programme connaissent une amélioration de leur niveau de performance comparativement aux écoles qui ne sont pas encore couvertes. Les repas scolaires ont favorisé l’accroissement du taux de scolarisation et celui de rétention à l’école. En outre, à travers ce programme, le modèle d’alimentation scolaire du Bénin, vu comme filet de protection sociale, est un vecteur de développement du capital humain national. Au regard des différents résultats obtenus dans la mise en œuvre de ce programme, le Gouvernement du Bénin prévoit de faire passer le taux de couverture de 75% à la rentrée 2021-2022 à 100% à partir de la rentrée 2023-2024.
" Aujourd’hui où s’ouvre la réunion biannuelle des représentants pays du PAM, il me plaît de rappeler que ce programme est une bouffée d’oxygène non seulement pour l’école béninoise, mais aussi pour les communautés locales où les parents sont désormais libres de vaquer à leurs activités sans plus se préoccuper des mouvements de leurs enfants aux heures de pause puisque leur repas est assuré ".
Le ministre d'État chargé du Développement et de la Coordination de l'Action gouvernementale, Monsieur Abdoulaye BIO TCHANÉ a, pour finir, exprimé la disponibilité du Bénin à partager son modèle, avec les pays frères et amis qui en feraient la demande. Car, il s’agit selon lui, d’un investissement dans le capital humain et dans l’avenir des ressources humaines de notre continent.
Une séance d’échanges sous forme de questions-réponses a ponctué la cérémonie à la grande satisfaction des différentes parties prenantes.
