Le Ministre du Cadre du Vie et du Développement Durable, Monsieur José TONATO, Représentant le Ministre du Tourisme, de la Culture et des Sports empêché, a présidé ce mardi 20 août 2019, la cérémonie d’ouverture officielle de la commémoration du 25ème anniversaire du projet «La route de l’esclave». La cérémonie d’ouverture a connu la présence des membres du corps diplomatiques accrédités au Bénin, des experts, scientifiques et spécialistes venus des quatre coins du monde.
La célébration de ce 25ème anniversaire revêt un cachet particulier car contrairement aux autres années, la commémoration était limitée à une centaine d’intellectuels, de cadres et d’invités, la jeunesse et la population ont été associées. «Le projet n’avait donc pas obtenu les résultats significatifs et n’avait pas permis de faire évoluer les mentalités», a rappelé Monsieur Christophe CHODATON, Président du Comité de Commémoration du 23 Août (CCOM 23) dans son mot de bienvenue.
Les Nations Unies saluent l’engagement du Bénin sur la question et remercie le gouvernement pour avoir associé l’UNESCO à cette commémoration. Monsieur Siaka COULIBALY, Coordonnateur Résident du Système des Nations Unies au Bénin, a réitéré le soutien de l’organisation au gouvernement dans la réalisation de son programme d’actions et de l’agenda de développement 2030.
Pour Monsieur Ydo YAO, Directeur Regional de l’UNESCO, le projet «La route de l’esclave» a grandement stimulé le développement des connaissances scientifiques sur le sujet en donnant un appui international à des historiens isolés et en élargissant la recherche à des régions jusque là négligées. En 25 ans, de nombreuses avancées ont été notées sur la question à savoir : l’entrée de l’esclavage dans les programmes scolaires, l’inventaire des sites et lieux de mémoire liés à l’esclavage dans les pays concernés.
Le Ministre José TONATO a insisté sur l’attention que porte le gouvernement à un tourisme mémoriel bien pensé et structuré. «Ici au Bénin, nous travaillons très activement sur ces questions.», a-t-il poursuivi. La conférence internationale qui a lieu dans le cadre de la commémoration du 25ème anniversaire du projet permettra de faire le bilan du chemin parcouru et des perspectives d’avenir.